作为欧洲南方天文台极大望远镜（ELT）主反射镜M1子镜的供应商，跨国高科技集团肖特近日成功生产出第500块“零度”镜坯。

目前正在智利阿塔卡马沙漠的塞鲁阿玛逊斯山（Cerro Armazones）搭建的极大望远镜将成为世界上最大的光学望远镜，拥有直径为39 米的主镜，预计2027年投入使用，届时将成为世界上最大的“天眼”。

极大望远镜主反射镜由798块肖特“零度”微晶玻璃制成的六边形子镜拼接而成，此外肖特还将提供133块备用子镜和18块原型子镜。

由于热膨胀系数接近零，“零度”成为业界公认的拼接式望远镜镜面基材的黄金选择标准，被广泛应用于各种高科技和工业领域。

极大望远镜（ELT）计划于2027年投入使用
图片来源: ESO

位于智利的极大望远镜（ELT）的建设进度（2022年4月）
图片来源: ESO

2017年，肖特与欧洲南方天文台（ESO）签订合约，为极大望远镜的主反射镜M1提供949块“零度”镜坯，并在2019年交付首批原型子镜。

2020年，肖特在德国美因茨总部，为极大望远镜开始批量生产镜坯，最后一批将于2024年初生产。

除主反射镜镜坯外，“零度”还将用于极大望远镜的凸面次镜M2（4.2米）、凹面三镜M3（3.8米）和自适应光学系统镜M4（2.4米）。完成生产后，肖特会将镜坯运到法国SAFRAN Reosc公司进行抛光。

生产出第500块镜坯，在肖特公司看来是生产里程碑事件。该公司极大望远镜项目负责人Thomas Werner表示：“能够为欧洲南方天文台极大望远镜项目提供重要支持，为开创天文学的未来贡献自己的力量，我们感到非常自豪！”

ELT项目负责人Thomas Werner与第500块M1子镜合影

“零度”微晶玻璃由肖特于1968年与德国马克斯·普朗克天文学研究所（Max Plank Institute for Astronomy）合作研发，在许多要求极高精度的高科技应用中发挥着关键作用，如导航系统和集成电路制造的光刻设备。